Auteurs :
Peter S. Bergin ( P.S.B.) [1], [2] | Sunayana Sasikumar (S.S.) [3] | Erica Beilharz (E.B.) [4] | Charley Glenn (C.G.) [5] |Robert Scragg [6]

Résumé et Objectif :

Cette étude a été entreprise pour déterminer l’incidence de la mort subite non anticipée dans l’épilepsie (MSIE/SUDEP) en Nouvelle-Zélande.Méthodes : Nous avons tenté d’identifier rétrospectivement toutes les personnes atteintes d’épilepsie (PAE) en Nouvelle-Zélande qui sont décédées d’une MSIE/ SUDEP après le 1er août 2019. Les informations sur le décès et l’épilepsie des patients ont été enregistrées dans la base de données EpiNet. Deux neurologues (P.S.B. et S.S.) ont examiné chaque cas et déterminé la catégorie de MSIE. Les recensements nationaux de 2018 et 2023 ont été utilisés comme population dénominatrice : Les dossiers de 440 PAE décédés entre le 1er août 2019 et le 31 juillet 2021 ont été examinés. Nous avons conclu que 103 personnes sont décédées d’une MSIE définie, définie plus, probable, probable plus ou réanimée (ci-après dénommée MSIE). Une MSIE possible a été diagnostiquée chez 54 d’entre elles. L’incidence brute de la MSIE était de 10,7 (intervalle de confiance à 95 % [IC] = 8,7-12,9)/1 million de personnes-années. Si la prévalence de l’épilepsie active en Nouvelle-Zélande est de 5,49/1000 personnes, l’incidence de la SUDEP chez les personnes âgées est de 1,93 (IC 95 % = 1,46-2,55) pour 1000 personnes-années. Si l’on inclut les cas possibles, l’incidence brute de la MSIE était de 16,2 (IC 95 % = 13,8-18,9) pour 1 million de personnes-années, et de 2,94 (IC 95 % = 2,23-3,89) pour 1 000 personnes-années chez les personnes âgées. Soixante-cinq patients étaient de sexe masculin et 38 de sexe féminin (ratio d’incidence [IRR] = 1,75, IC à 95 % = 1,18-2,63, p = 0,005). Le taux de MSIE était plus faible chez les Asiatiques vivant en Nouvelle-Zélande que chez les Européens de Nouvelle-Zélande (IRR = 0,33, IC 95 % = 0,10- 0,83, p = 0,015). Il y avait une tendance à une incidence plus élevée chez les Māori et les peuples du Pacifique. La situation professionnelle était connue pour 62 personnes, dont 23 étaient au chômage : L’incidence de la MSIE en Nouvelle-Zélande chez les PAE (1,93/1000 personnes-années) est plus élevée que celle habituellement rapportée pour les pays à haut revenu, bien qu’il y ait une incertitude concernant la prévalence de l’épilepsie en Nouvelle-Zélande. Nous pensons que l’incidence réelle de la MSIE dans le monde est plus élevée que ce qui est habituellement rapporté.

ARTICLE INTEGRAL TRADUIT :

Points clés
• Dans cette étude prospective, l’incidence brute de la MSIE en Nouvelle-Zélande était de 10,7 (IC à 95 % = 8,7- 12,9)/1 million de personnes-années.
• L’incidence de la MSIE est probablement de 1,93 (IC à 95 % = 1,46-2,55)/1 000 personnes atteintes d’épilepsie, bien que la prévalence de l’épilepsie en Nouvelle-Zélande soit incertaine.
• Un nombre très élevé de personnes décédées de la MSIE en Nouvelle-Zélande étaient sans emploi.
• Le taux d’incidence chez les hommes par rapport aux femmes était de 1,73 (IC à 95 % = 1,16–2,60, p = 0,007).

1| Introduction

La mort subite et inattendue dans l’épilepsie (MSIE) est une tragédie pour toutes les personnes concernées. Elle est devenue beaucoup plus visible au cours des dernières années. Dans le passé, l’éventualité d’une MSIE n’était généralement pas abordée avec les patients ou leurs familles, [7] mais au cours des deux dernières décennies, le risque a été reconnu de manière beaucoup plus ouverte(1) et de nombreux neurologues et épileptologues abordent désormais cette question peu après le diagnostic d’épilepsie d’un patient.
Plusieurs études épidémiologiques ont suggéré que l’incidence de la MSIE dans les pays occidentaux est d’environ 1,2/1000 personnes atteintes d’épilepsie (PAE)/an. [8]

Les causes de la MSIE restent incertaines. Des mécanismes cardiaques et respiratoires ont été proposés. Un certain nombre de facteurs de risque ont été identifiés. Ceux-ci ont été examinés de manière exhaustive par Giussani et al. [9] : Le jeune âge, la gravité de la maladie, l’épilepsie symptomatique et la réponse aux médicaments antiépileptiques (MAE) semblent être des facteurs prédictifs indépendants de la MSIE.
Le diagnostic de MSIE n’est pas souvent simple à établir.
Sveinsson et al. ont noté que seuls 62 des 99 cas de MSIE (63 %) qu’ils ont identifiés ont été correctement identifiés sur les certificats de décès.(6) La MSIE n’est pas un diagnostic utilisé de manière cohérente par les médecins légistes. [10] Certains patients qui décèdent lors d’une de leurs premières crises n’étaient pas encore diagnostiqués épileptiques. Même lorsqu’un patient est diagnostiqué, il peut être difficile de déterminer s’il est décédé d’une MSIE ou d’une arythmie cardiaque arythmie cardiaque. [11] Des cas initialement décrits comme des MSIE en Nouvelle-Zélande et ailleurs se sont par la suite révélés être dus à des syndromes arythmiques primaires tels que le syndrome du QT long et la tachycardie ventriculaire polymorphe catécholaminergique. [12] En Nouvelle-Zélande, un tiers des familles finalement diagnostiquées comme atteintes du syndrome du QT long présentaient initialement un premier membre de la famille diagnostiqué à tort comme épileptique. [13]
Étant donné que l’autopsie standard est souvent négative tant dans les cas de MSIE que dans ceux de syndromes arythmiques, les tests génétiques et les investigations auprès des membres de la famille peuvent être importants pour différencier la cause du décès. Il est essentiel de faire un diagnostic correct, car d’autres membres de la famille peuvent être à risque.
Nous avions précédemment mené une étude rétrospective sur la MSIE en Nouvelle-Zélande.(13) L’étude que nous présentons maintenant est une étude prospective visant à déterminer l’incidence de la MSIE en Nouvelle-Zélande.

2 | MATÉRIEL ET MÉTHODES
Une étude prospective sur la MSIE a été lancée en 2019.
Un effort concerté a été fait pour identifier toutes les personnes atteintes d’ épilepsie en Nouvelle-Zélande qui auraient pu décéder des suites d’une MSIE.
Plusieurs sources d’informations se recoupant ont été utilisées pour identifier les personnes épileptiques décédées subitement.
Des notifications ont été demandées aux :
• médecins légistes ;
• neurologues exerçant en Nouvelle-Zélande ;
• membres du groupe de soutien aux patients, Epilepsy New Zealand ;
• communauté épileptique ; et
• Cardiac Inherited Diseases Group, qui enquête officiellement sur les décès subits au nom du médecins légistes en chef.

Le médecin légiste en chef a demandé à tous les médecins légistes de Nouvelle-Zélande d’informer l’équipe de recherche de tout décès subit de patient épileptique dont ils auraient été eux-mêmes informés.
Tous les six mois environ, des recherches supplémentaires ont été effectuées dans la base de données de médecine légale afin d’identifier les patients qui auraient pu être omis lors du processus initial.
De multiples notifications ont été envoyées à tous les neurologues et neuropédiatres de Nouvelle-Zélande de l’étude. Des présentations ont été faites lors de la conférence scientifique annuelle de l’Association neurologique de Nouvelle-Zélande, et des visites ont été effectuées dans les services de neurologie des principaux centres. Les neurologues de chaque centre ont accepté d’être responsables des remontées d’information à l’équipe de recherche.

Chaque fois que l’équipe de recherche était informée du décès d’une personne atteinte d’épilepsie, un dossier était créé pour le patient dans le registre de mortalité EpiNet. [14] Les rapports du personnel ambulancier, de la police (lorsqu’ils étaient disponibles), des pathologistes et des médecins légistes ont été examinés indépendamment par deux neurologues (P.S.B. et S.S.), qui ont déterminé si une MSIE était probable. Les dossiers hospitaliers du patient ont été examinés et, si nécessaire, le médecin généraliste du patient était contacté afin de confirmer le diagnostic d’épilepsie et de déterminer s’il existait une autre cause probable du décès. En cas d’incertitude quant à la cause du décès, le cas était examiné par un pathologiste (C.G.) ; cette étape était notamment entreprise lorsque les neurologues n’étaient pas d’accord avec la cause du décès indiquée par un pathologiste.
Les décès ont été classés selon les critères modifiés proposés par Devinsky et al. [15] comme suit :
MSIE certaine, MSIE certaine avec autre comorbidité, MSIE probable, MSIE probable avec autre comorbidité,MSIE possible, MSIE réanimée ou non MSIE.

Si un médecin légiste déterminait qu’une personne était susceptible d’être décédée d’une MSIE, il envoyait une lettre à la famille ou aux proches du défunt pour les informer de l’étude et leur demander si un membre de la famille serait disposé à discuter des circonstances du décès. Si la famille acceptait, un membre de l’équipe de recherche la contactait pour mener un entretien téléphonique afin d’en savoir plus sur les circonstances du décès.
Enfin, fin 2023, nous avons pu télécharger les données provenant de la base de données du ministère de la Santé.
Celles-ci comprenaient tous les patients dont l’épilepsie était mentionnée comme l’une des causes du décès sur leur certificat de décès mais dont le décès n’avait pas été signalé aux médecins légistes.

2.1 La base de données EpiNet
La base de données EpiNet a été conçue pour collecter de manière prospective des données sur tous les patients atteints d’épilepsie, où qu’ils se trouvent dans le monde (www.epinet.co.nz). [16] La base de données est accessible aux chercheurs agréés via un site web sécurisé et protégé par mot de passe. Toutes les données personnelles transmises sont cryptées.
Les informations sont collectées selon plusieurs axes : aperçu de l’épilepsie, antécédents de crises, syndrome épileptique, étiologie, examens, traitement médicamenteux et autres problèmes de santé.
Un nouveau formulaire a été créé dans EpiNet afin de collecter des informations relatives à une MSIE possible.

Nous avons commencé à enregistrer les informations relatives aux causes de décès dans le registre de mortalité EpiNet au début de l’année 2019. Mi-2019, nous avions acquis la certitude d’avoir connaissance de tous les décès dus à la MSIE. Nous avons lancé l’étude d’incidence le 1er août 2019. L’étude se poursuit, mais nous présentons dans cet article l’incidence de la MSIE au cours des deux premières années (du 1er août 2019 au 31 juillet 2021).

2.2 | Analyse statistique
Les populations utilisées au dénominateur pour calculer les taux d’incidence de la MSIE au niveau national étaient basées sur les chiffres de la population résidente habituelle recensés en 2018 [17] et 2023. [18]
La somme des chiffres de ces deux recensements a été utilisée pour estimer la population centrée autour du milieu de l’année 2020 (4 846 839) pour les deux années de suivi au cours desquelles les cas ont été recensés. Les taux d’incidence pour la population totale et pour les sous-groupes démographiques importants, ainsi que les ratios de taux d’incidence (RTI), avec des intervalles de confiance (IC) à 95 %, ont été calculés à l’aide d’OpenEpi. [19]

Le risque de MSIE est généralement exprimé en nombre de décès par MSIE pour 1 000 personnes épileptiques. L’incidence et la prévalence de l’épilepsie en Nouvelle-Zélande ne sont pas bien connues. Une méta-analyse de 222 études d’incidence et de prévalence de l’épilepsie basées sur la population a été publiée en 2017. [20]
La prévalence ponctuelle de l’épilepsie active dans les pays à revenu élevé a été estimée à 5,49/1 000 personnes (IC à 95 % = 4,16-7,26). Si cette prévalence est correcte pour la Nouvelle-Zélande, on estime alors à 26 700 le nombre de personnes atteintes d’épilepsie vivant en juin 2020 (IC à 95 % = 20 200-35 200).
Ce sont les dénominateurs que nous avons utilisés pour calculer le taux d’incidence de la MSIE chez les personnes atteintes d’épilepsie.
L’étude a été approuvée par le Comité d’éthique de la santé et du handicap du Nord de la Nouvelle-Zélande (19/NTA/71).

3 | RÉSULTATS
Au cours des deux premières années de l’étude (du 1er août 2019 au 31 juillet 2021), l’équipe chargée de l’étude a été informée du décès soudain de 159 PAE. Une autopsie a été pratiquée sur 138 de ces personnes. Les 143 premiers cas ont été signalés à l’équipe chargée de l’étude par les bureaux de la médecine légale, bien qu’il y ait eu d’autres notifications ultérieures concernant certains de ces cas provenant d’autres sources.
Le téléchargement des données du ministère de la Santé contenait des informations concernant 281 PAE qui étaient décédées. L’équipe chargée de l’étude ne disposait d’informations que pour deux de ces patients jusque là. Aucun de ces patients n’avait fait l’objet d’une autopsie. Après avoir examiné toutes les informations disponibles concernant ces patients, nous avons conclu que 20 d’entre eux étaient décédés de MSIE probable ou probable plus, et que 22 patients étaient décédés d’une MSIE possible. Les autres patients (239) n’étaient pas décédés d’une MSIE.
Au total, l’équipe chargée de l’étude a examiné les dossiers de 440 PAE décédées au cours de la période d’étude de deux ans. Il a été conclu que 103 de ces patients étaient décédés d’une cause certaine, certaine plus autre comorbidité, probable, probable plus autre comorbidité, ou MSIE réanimée. Une MSIE possible a été diagnostiquée chez 54 sujets, et 282 ont été considérés comme étant décédés d’une autre cause (autre que la MSIE ; tableau 1).
Les rapports d’autopsie étaient disponibles pour 76 des 103 sujets atteints de MSIE ; huit d’entre eux étaient partiels ou incomplets.
Les rapports des médecins légistes étaient disponibles pour 78 sujets. Sur les 54 patients classés comme étant décédés d’une possible MSIE, les maladies cardiaques étaient la cause concurrente pour 36 d’entre eux ; les causes pour les autres patients étaient la pneumonie et/ou l’insuffisance respiratoire (n = 7), les complications liées à la consommation d’alcool ou de la consommation de drogues (n = 4), un accident vasculaire cérébral (n = 3), une maladie rénale (n = 2) et la démence (n = 1).

3.1 | Incidence de la MSIE en Nouvelle-Zélande

Le taux d’incidence brut pour les cas certains, certains plus autres comorbidités, probables, probables plus autres comorbidités, ou réanimés était de 10,7 (IC à 95 % = 8,7-12,9) pour 1 million d’années-personnes dans la population totale. Si les cas de MSIE possible sont également inclus, ce qui donne un total de 157 cas, le taux d’incidence de la MSIE dans la population totale était de 16,2 (IC à 95 % = 13,8-18,9) pour 1 million d’années-personnes.
Il n’existe pas de données fiables sur la prévalence de l’épilepsie en Nouvelle-Zélande. Si le nombre de PAE en Nouvelle-Zélande était de 26 700 en juin 2020 (IC à 95 % = 20 200-35 200), alors le taux d’incidence des cas de MSIE certaine, certaine plus, probable, probable plus ou réanimée chez les personnes épileptiques est de 1,93 (IC à 95 % = 1,46- 2,55) pour 1 000 personnes-années au cours de la période de suivi de deux ans.

Si l’on incluait les cas de MSIE possible, le taux d’incidence de la MSIE chez les personnes épileptiques serait de 2,94 (IC à 95 % = 2,23-3,89) pour 1 000 personnes-années au cours de la période de suivi de deux ans.

La prévalence de l’épilepsie dans les pays occidentaux est souvent estimée à 7/1 000.(21) Si telle est la prévalence réelle en Nouvelle-Zélande, alors 33 930 personnes épileptiques vivaient en Nouvelle-Zélande en juin 2020, et l’incidence des cas de MSIE certains, certains plus, probables, probables plus ou réanimés chez les personnes épileptiques serait de 1,52/1 000 personnes-années.
Si les cas de MSIE possible sont inclus, l’incidence de la MSIE chez les personnes épileptiques serait de 2,31/personnes-années.

3.2 | MSIE certaine et probable

Les 103 patients décédés d’une MSIE certaine, certaine plus, probable, probable plus ou réanimée font l’objet d’une analyse plus approfondie dans cet article.
Cinquante-sept cas ont été identifiés au cours de la première année et 46 au cours de la deuxième année. L’âge des patients variait de 3 ans et 1 mois à 85 ans et 10 mois. Soixante des 103 sujets étaient âgés de 20 à 49 ans.
Soixante-cinq des 103 patients étaient des hommes et 38 étaient des femmes (RTI = 1,75, IC à 95 % = 1,18-2,63, p = 0,005 ; tableau 3).
Le taux d’incidence pour les personnes âgées de ≤ 19 ans (5,2/106 personnes-années,
IC à 95 % = 2,9-8,7) était significativement plus faible que celui des adultes (âgés de plus de 19 ans, 12,5/106 personnes-années, IC à 95 % = 10,1-15,3 ; RTI = 2,38, IC à 95 % = 1,37-4,43, p = 0,001).

Au cours des deux années de l’étude, 55 patients ont été classés comme MSIE certaine, 17 comme MSIE certaine avec autre comorbidité, 27 comme MSIE probable et trois comme MSIE probable avec autre comorbidité. Sur les 20 patients qui présentaient une autre comorbidité identifiée, 12 présentaient une maladie cardiaque comme principale comorbidité. (Certains patients présentaient également d’autres comorbidités énumérées.) Quatre de ces 12 patients souffraient d’une maladie coronarienne significative (mais sans signe d’infarctus aigu), et six présentaient une cardiomyopathie ou une cardiomégalie. Les autres comorbidités sont énumérées dans le tableau S1.
Plus de la moitié des personnes décédées étaient ou néo-zélandaises (57) ou d’autres pays européens (8). Un taux légèrement plus élevé de MSIE a été observé chez les Maoris et les autres peuples du Pacifique, bien que cela n’ait pas atteint une signification statistique.

Cependant, le taux de MSIE était nettement inférieur chez les Asiatiques vivant en Nouvelle-Zélande (RTI = 0,26, IC à 95 % = 0,08-0,66, p = 0,002 ; tableau 3).
La durée de l’épilepsie était connue pour 55 sujets.
Elle variait de 3 à 45 ans (médiane = 16 ans). Quinze personnes étaient connues pour avoir souffert d’épilepsie pendant moins de 10 ans.
La situation professionnelle était connue pour 62 personnes. Parmi celles-ci, 23 étaient sans emploi.
Trente des personnes décédées étaient connues pour être suivies régulièrement par un spécialiste (neurologue, neuropédiatre ou pédiatre) au moment de leur décès. Vingt-cinq patients n’étaient pas suivis par un spécialiste ; aucune information n’était disponible pour 48 patients.

3.3 | Circonstances du décès

Le lieu du décès était connu pour 100 sujets (tableau 2). Quatre-vingt-quatre patients sont décédés à leur domicile ou dans leur lieu de résidence habituel ; un est décédé dans un centre de soins de répit. Des informations plus précises concernant le lieu du décès étaient disponibles dans 85 cas ; parmi ceux-ci, 57 (67 %) sont décédés dans leur lit et sept (8 %) ont été retrouvés morts dans la salle de bain.
Vingt-trois des personnes décédées étaient seules à leur domicile au moment de leur décès, tandis que dans 35 cas, une autre personne se trouvait avec la personne au moment du décès. Les informations font défaut pour 55 sujets.
Les informations concernant la position au moment du décès étaient disponibles pour 53 sujets. Quarante-cinq des personnes décédées ont été retrouvées en position couchée sur le ventre ; huit étaient en position couchée sur le dos.

TABLEAU 2 Données démographiques et circonstances du décès.

Vingt-trois des décès ont été observés. Dix-neuf de ces personnes ont été vues en train de faire une crise dans les heures précédant leur décès ; 15 de ces crises se sont produites dans les minutes précédant le décès. Sept de ces crises étaient clairement des crises tonico-cloniques, mais les détails concernant les autres crises étaient insuffisants pour déterminer leur nature exacte. Onze des 23 patients dont le décès a été observé n’ont pas fait l’objet d’une autopsie et ils ont été classés comme étant décédés d’une MSIE probable ; neuf des patients sont décédés d’une MSIE certaine et deux d’une MSIE certaine associée à d’autres comorbidités. L’un de ces patients présentait une myocardite lymphocytaire à l’autopsie, et l’autre souffrait d’une cardiomyopathie hypertensive et d’une maladie alcoolique du foie. Le dernier patient est décédé plusieurs heures après la crise épileptique observée et a été classé comme décédé d’une MSIE réanimée.
Une réanimation cardio-pulmonaire (RCP) a été tentée dans 57 des 103 cas. Elle a le plus souvent été initiée par le personnel ambulancier ou des secouristes formés (n = 36), mais dans 8 cas, les membres de la famille ont commencé la RCP avant l’arrivée des secouristes .

4 | DISCUSSION
Nous avons déterminé que l’incidence des cas certains, certains plus autres comorbidités, probables, probables plus autres comorbidités, ou réanimés de MSIE en Nouvelle-Zélande est comprise entre 1,5 et 2,6/1000 PAE/an. Si l’on inclut les cas possibles de MSIE, ce chiffre passe à entre 2,2 et 3,9/1000 PAE/an.
Ce taux est plus élevé que celui rapporté dans la plupart des études précédentes. Giussani et al. ont entrepris une revue exhaustive de la littérature et rapportent que l’incidence de la MSIE variait entre 0,9 et 2,4/1000 personnes-années. [21] Certaines études n’incluent que les cas certains et probables (avec ou sans comorbidité), tandis que d’autres incluent les cas possibles. Cependant, relativement peu de ces études sont des études de population sur la MSIE, et encore moins ont été menées de manière prospective.
L’une des plus grandes études récentes a été menée en Suède, où 99 décès dus à la MSIE ont été identifiés en examinant rétrospectivement les données du registre national suédois des patients et du registre national des causes de décès [22] [23] Les auteurs ont conclu que l’incidence de la MSIE certaine ou probable était de 1,74/1 000 personnes épileptiques/an,(6) ce qui est légèrement inférieur à notre résultat de 1,93/1 000 personnes épileptiques/an.

Il est possible que nous ayons surestimé l’incidence de la MSIE. Il est possible que nous ayons inclus certains patients qui ne sont pas décédés des suites d’une MSIE, mais d’une autre cause.
Il est parfois difficile de savoir si une personne est décédée des suites d’une MSIE ou d’une autre cause, telle qu’une cardiopathie ischémique ou une arythmie cardiaque primaire. D’autre part, il se peut que nous n’ayons pas identifié certaines personnes décédées d’une MSIE ou que nous ayons exclu certaines personnes qui sont effectivement décédées d’une MSIE. Il est certain qu’il est plus difficile de diagnostiquer une MSIE certaine ou probable chez les patients plus âgés en raison d’autres comorbidités. Deux des trois patients âgés de plus de 80 ans que nous avons inclus ici sont décédés après une crise en présence d’un témoin, mais d’autres PAE plus âgés qui ont eu une crise sans témoin peuvent être décédés de MSIE.
Nous avons trouvé un taux de MSIE significativement plus bas chez les personnes âgées de ≤19 ans que chez les personnes plus âgées. De nombreuses études antérieures ont révélé un taux plus faible de MSIE chez les enfants, mais plus récemment, il a été suggéré que le taux chez les enfants était similaire à celui des adultes. [24] Il est possible que nous n’ayons pas identifié de cas de MSIE chez les jeunes enfants parce qu’ils n’avaient pas été reconnus comme souffrant d’épilepsie .
Plusieurs personnes ont été retrouvées mortes dans des eaux peu profondes, dont deux dans la douche. Nous avons exclu ces patients , ainsi que le recommandent les groupes d’experts [25], parce qu’ils sont peut-être décédés de noyade, mais il est possible qu’ils soient morts d’une MSIE avant d’être immergés.
Nous avons discuté de ces cas difficiles avec un pathologiste qui s’intéresse depuis longtemps à la MSIE (C.G.). En outre, nous avons discuté de plusieurs cas difficiles avec un panel international constitué pour une étude cas-témoins [26]. Cela a permis aux deux neurologues (P.S.B., S.S.) de calibrer notre pratique. Nous ne pouvons pas être certains qu’il n’y a pas d’erreurs , mais nous pensons que les erreurs sont rares. Nous sommes convaincus que le nombre de personnes dont on a déterminé qu’elles étaient décédées des suites d’une MSIE est aussi précis que possible.
Pour calculer l’incidence, il faut connaître le dénominateur . Comme nous l’avons indiqué précédemment, il n’y a pas actuellement de données fiables concernant la prévalence de l’épilepsie en Nouvelle-Zélande. Nous pensons donc qu’il serait probablement préférable d’exprimer le taux de MSIE comme le nombre de décès par million d’habitants, car les données concernant la population totale d’un pays sont plus fiables que les données de prévalence, bien que nous reconnaissions qu’il peut toujours y avoir des erreurs dans les estimations dérivées des recensements. Dans notre étude, il y a eu 10,7 décès dus à la MSIE
/million d’habitants/an.
Nous soupçonnons que l’incidence de la MSIE est en fait plus élevée dans le monde que ce qui a été rapporté dans la plupart des études précédentes, et nous pensons que la plupart des autres études peuvent avoir manqué des cas. Nous pensons que c’est la raison la plus probable de l’incidence relativement élevée de MSIE que nous rapportons ; nous pensons être passés à côté de très peu de cas. Nous pensons que si nous avons identifié autant de cas de MSIE , c’est parce que nous avons eu une relation très étroite avec le service des médecins légistes de Nouvelle-Zélande . Le médecin légiste en chef a été d’un grand soutien et a encouragé tous les médecins légistes du pays à soutenir l’étude. Le seuil à partir desquels il leur a été demander de notifier l’équipe de recherche était bas, et leurs secrétariats ont contacté les membres de la famille de PAE qui étaient décédés pour l’étude. Nous avons également été informés des décès par de multiples autres sources et nous avons examiné tous les décès dont le certificat mentionnait l’épilepsie comme facteur contributif, même si cela n’était pas considéré comme la cause principale du décès.

Il est bien sûr également possible que l’incidence de la MSIE soit réellement plus élevée en Nouvelle-Zélande que dans certains autres pays. Peut-être que l’épilepsie n’est pas bien prise en charge pour de nombreuses personnes atteintes d’épilepsie en Nouvelle-Zélande. Il semble y avoir un niveau élevé de non-observance des traitements antiépileptiques chez les personnes décédées. Il semble probable qu’au moins certaines de ces personnes ne seraient pas décédées si elles avaient pris leurs médicaments antiépileptiques consciencieusement.
Le taux chez les hommes était nettement plus élevé que chez les femmes dans notre étude ; cela correspond aux rapports d’autres études, dans lesquelles les jeunes hommes ont été identifiés à plusieurs reprises comme le groupe particulièrement à risque. [27] La cause exacte de ce phénomène n’est pas claire. Nous soupçonnons que la non-observance du traitement MAE pourrait être un facteur majeur, et que des questions liées au mode de vie (consommation d’alcool et privation de sommeil) pourraient également jouer un rôle important. Nous ne pouvons pas déterminer si des facteurs biologiques pourraient avoir une influence.
Il est remarquable de constater à quel point le taux de MSIE est faible chez les Asiatiques vivant en Nouvelle-Zélande, par rapport à d’autres groupes ethniques. D’autre part, il semble y avoir une tendance à une augmentation du risque de MSIE chez les Maoris et les autres peuples du Pacifique. Cela correspond à ce que nous avions précédemment identifié dans notre étude sur l’état de mal épileptique (EME). [28]
Une fois encore, les Asiatiques étaient nettement moins susceptibles de développer un EME, tandis que les Maoris et les peuples du Pacifique présentaient une incidence plus élevée d’EME. Nous n’avons pas d’explication de ces meilleurs résultats parmi les Asiatiques. Nous ne sommes pas au courant d’une prévalence plus faible de l’épilepsie chez les Asiatiques.
Cependant, il est possible que les critères d’immigration pour entrer en Nouvelle-Zélande sélectionnent des personnes qui ont une prévalence plus faible de l’épilepsie. La préférence est donnée aux personnes ayant des qualifications professionnelles et à celles qui sont plus riches. Nous émettons l’hypothèse que ces personnes sont peut-être plus informées en matière de santé et plus enclines à suivre les conseils de santé que d’autres groupes de la société néo-zélandaise. Les Maoris ont généralement des résultats de santé moins bons en Nouvelle-Zélande que les autres groupes ethniques. [29]
Il convient de souligner que 23 des 62 personnes dont la situation professionnelle était connue dans notre étude étaient au chômage.
Même si aucune des 41 personnes dont la situation professionnelle n’était pas connue n’était au chômage, ce chiffre reste très élevé (22 %). Le taux de chômage en Nouvelle-Zélande en 2020 était de 4,6 % (pendant la COVID) et en 2021, il était de 3,8 %.31 L’épilepsie est connue pour être associée à la précarité. Les personnes sans emploi sont moins susceptibles de consulter un médecin et d’aller chercher leurs médicaments. Nos données montrent clairement que la MSIE est plus susceptible de se produire dans les couches les plus défavorisées de la société.

4.1 | Forces et faiblesses
La principale force de cette étude réside dans la méthodologie complète de collecte de données que nous avons pu utiliser. Nous avons bénéficié de multiples notifications qui se recoupaient et d’une excellente coopération de la part des médecins légistes, des neurologues et du personnel du groupe de soutien, Epilepsy New Zealand. La principale faiblesse est commune à toutes les études sur la MSIE, à savoir que la MSIE est un diagnostic par défaut, et qu’il devient de plus en plus difficile d’exclure d’autres causes possibles de décès à mesure que les personnes vieillissent et développent des comorbidités. Certaines de ces décisions comporteront toujours une part d’incertitude, et différents évaluateurs pourraient tirer des conclusions différentes.
Il nous semble peu probable que le risque de MSIE diminue à mesure que les personnes vieillissent, mais le taux d’incidence apparent diminue parce que les décès sont attribués à d’autres processus pathologiques.
La deuxième faiblesse d’une étude épidémiologique est qu’elle ne détermine pas la cause ni les facteurs de risque. Il semble que le fait d’être sans emploi soit un facteur de risque, mais nous ne connaissons pas le taux de chômage en Nouvelle-Zélande pour les personnes atteintes d’épilepsie en général. Pour déterminer l’importance des facteurs de risque, nous devons mener une étude cas-témoins. Une étude cas-témoins internationale est actuellement en cours parallèlement à la présente étude, et nous recherchons encore des participants pour cette étude. [30] (Les lecteurs intéressés à participer sont invités à contacter l’auteur correspondant).
Nous prévoyons de continuer à suivre l’incidence de la MSIE au fil du temps. Nous espérons que l’incidence diminuera à mesure que les soins prodigués aux personnes atteintes d’épilepsie s’amélioreront et que des interventions seront mises au point pour réduire le risque de mort subite. À l’heure actuelle, les dispositifs de détection des crises ne sont pas largement utilisés en Nouvelle-Zélande, et il se peut que l’incidence diminue à mesure que ceux-ci deviendront plus largement disponibles.

CONTRIBUTIONS DES AUTEURS
Peter Bergin a conçu l’étude et rédigé la première ébauche.
Sunayana Sasikumar a déterminé avec Peter S. Bergin si les patients répondaient aux critères de la MSIE et a interrogé les membres de leur famille. Erica Beilharz a coordonné l’étude et assuré la liaison avec les bureaux du coroner. Charley Glenn a examiné les rapports d’autopsie. Robert Scragg a aidé à concevoir l’étude et a réalisé les statistiques. Tous les auteurs ont contribué à la rédaction de l’article, ont donné leur accord final sur la version à publier et acceptent d’être tenus responsables de tous les aspects du travail.

REMERCIEMENTS
Le financement de cette étude a été obtenu auprès de la Neurological Foundation of New Zealand et de l’Auckland Medical Research Foundation. Nous tenons à exprimer nos sincères remerciements aux personnes suivantes, qui nous ont aidés dans le cadre de cette étude : le personnel des bureaux du coroner, en particulier le coroner en chef en 2019, lorsque l’étude a débuté, le juge Deborah Marshall ; les neurologues néo-zélandais, en particulier les Drs C. Spooner, I. Rosemergy, C. Sharpe, N. McGrath et B. Ferrando ; les pathologistes néo-zélandais, en particulier S. Stables, J. Vuletic et M. Houghton ; les membres du Cardiac Inherited Diseases Group, en particulier Jackie Crawford ; le personnel et le conseil d’administration d’Epilepsy New Zealand, en particulier Ross Smith, PDG, et les éducateurs ; et les membres de la famille des personnes décédées qui ont accepté d’être interviewés dans le cadre des études sur la MSIE. Publication en libre accès facilitée par l’université d’Auckland, dans le cadre de l’accord entre Wiley et l’université d’Auckland via le Council of Australian University Librarians.

DÉCLARATION DE CONFLIT D’INTÉRÊTS
Aucun des auteurs n’a de conflit d’intérêts à déclarer.
Nous confirmons avoir pris connaissance de la position de la revue sur les questions liées à l’éthique de la publication et affirmons que le présent rapport est conforme à ces directives.

DÉCLARATION DE DISPONIBILITÉ DES DONNÉES
Les données qui étayent les conclusions de cette étude sont disponibles sur demande auprès de l’auteur correspondant. Les données ne sont pas accessibles au public en raison de restrictions liées à la confidentialité ou à l’éthique.

ORCID
Peter S. Bergin https://orcid.org/0000-0003-0181-1959

15281167, 0, Téléchargé depuis https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/epi.18452 par Cochrane France, Wiley Online Library le [18/05/2025]. Voir les conditions générales (https://onlinelibrary.wiley.com/terms-and-conditions) sur Wiley Online Library pour les règles d’utilisation ; les articles en libre accès sont régis par la licence Creative Commons applicable
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